Val di Merse

Val di Merse är en av regionerna i provinsen Sienna. Den ligger på gränsen till Övre Maremma och är berömd för sin orörda natur. Området sträcker sig mellan floderna Farma och Merse och är till stor del täckt av skog som gömmer små medeltida slott och bosättningar. Området är rikt på vattendrag kända för sina helande krafter, såsom de varma källorna i Petriolo.

Den som besöker Sienna och vill njuta av den toskanska landsbygden kommer att tycka att Val di Merse är en idealisk destination. Utmed vandringslederna genom skog och mark, som den som leder från Monticiano till den vackra klosterkyrkan San Galgano, finns möjlighet att bedåras av naturens egna ljud och lugnet i ett område som upplevt mycket små förändringar under seklerna. En verklig resa tillbaka i tiden.

Tillbaka till naturen

Petriolos varma källor

För naturälskaren är Val di Merse den perfekta destinationen. I Petriolos varma källor kan du skämma bort dig själv i naturligt varma bad mitt i skogen. Ett av Italiens största spa öppnar snart utmed motorväg E78, bara några få kilometer från Monticiano.

Cykling

Den som älskar att cykla kan använda en av hela elva cykelplaner i Val di Merse med beskrivningar, detaljerade kartor och höjdmätare, samt användbara adresser och information i handboken ”Terre di Sienna - Val di Merse in bici (på cykel)” som finns att köpa på de lokala turistbyråerna eller genom förfrågan till Gruppo Ciclistico Val di Merse, och den finns också på deras hemsida. Ytterligare en användbar resurs med mer än 50 resplaner är ”Terre di Sienna in Bici”.

Ridning

Ett annat härligt sätt att uppleva Val di Merse på är på hästryggen. På tysta och lugna stigar rider du förbi övergivna slott med torn som klättrar över klippor och åsar, undangömda eremitgrottor i skogen, vilda djur och makalösa vyer. På sant riddarmanér kan du närma dig medeltida byar som Brenna, Torri och Lestine eller gårdar som Fattoria di Montestigliano uppenbarar sig plötsligt ur skogen och ger minnen för livet. Vackra ridvägar finns också utmed floderna Farma och Merse eller genom skogarna på berget Montagnola Senese.

Byar i Val di Merse

Men Val di Merse är så mycket mer än bara vacker natur. Det finns även många pittoreska byar att besöka såsom Monticiano, Chiusdino, Murlo och Sovicille. Monticiano är byn där Casa Gigliola ligger, en medeltidsby med otrolig utsikt över dalen kring floden Merse.

Chiusdino

Chiusdino är också en fantastisk destination som ligger på en höjd med utsikt över både dalen kring floden Merse och de malmrika kullarna i Maremma, där du också finner den underbara staden Massa Marittima. Byn är byggd som fästning och har anor från 800-talet! I Chiusdino kan du besöka kyrkan San Martino, Prepositura di San Michele som ligger bredvid huset där Sankt Galgano föddes samt kyrkan Compagnia di San Galgano där det finns en fantastisk relief som avbildar helgonet när han klyver stenen med sitt svärd. Nära Chiusdino ligger det antika slottet Della Gherardesca Counts samt bosättningen Frosini från 1000-talet, som båda är väl värda ett besök, liksom Luriano, Castelletto och slottet Montalcinello.

Murlo

Murlo är en mycket gammal ”slottsby”. Slottet byggdes på 1100-talet och genomgick otroliga förändringar under 1500-talet när styret upphörde från republiken Sienna. Viktiga byggnader är Biskopens Palats, som också rymmer Arkeologiska Museet, samt katedralen och det gamla fängelset. Murlo ligger på en höjd med utsikt över den skogsbeklädda dalen kring floden Crevole. Den här delen av Val di Merse ligger på gränsen till Val d’Arbia i området Crete Senesi. Från byn kan besökaren njuta av vyn over dalen runt floden Ombrone upp till berget Montalcino. Murlo har etruskiskt ursprung och ruiner från etruskernas bosättningar har hittats vid kullarna Poggio Civitate och Poggio Aguzzo.

Vescovado

Om du är i närheten av Murlo rekommenderar vi ett besök till Vescovado. Det märkliga med denna by är att grundades genom sammanslagningen av byarna Andica och Tinoni, som var två separata byar så sent som i början av 1800-talet. I bykyrkan finns en målning av Jungfru Maria av Benvenuto di Giovanni (1400-tal).

Sovicille

Sovicille ligger cirka 10 km väster om Sienna utmed gamla Via Maremmana, den väg som sammanband Sienna med kusten i Maremma. Området har varit bebott sedan stenåldern och arkeologerna har hittat fynd från förhistoriska, etruskiska och romerska bosättningar. Sovicille och dess omgivningar är rikt på förhistoriska skatter med klosterkyrkor och romerska församlingsbyggnader som San Giusto en Balli, Pernina, Molli, Ponte allo Spino, San Lorenzo en Sovicille och Torri där man kan beundra den vackra polykromatiska klostergången i Santa Mustiola-klostret (1200-talet). Det finns också några enastående hus som as Villa Cetinale (1600-tal, ritad av Carlo Fontana), Villa Celsa med sin fantastiska trädgård och Villa Linari (1700-tal).

Museer

Arkeologiska museet Antiquarium di Poggio Civitate

I Murlo finns också Arkeologiska museet inhyst i det som en gång var in Biskopens palats. Här kan man beundra några viktiga fynd från området runt Poggio Civitate. Dessa skatter har till stor del hjälpt oss förstå mer om etruskerna tack vare utgrävningen av ett adelspalats (600 f. Kr.) och en hantverksateljé. De öppnade en helt ny dörr till denna civilisation som fram till dess främst hade studerats genom utgrävningar av byar och gravar.

Skogsmuseet

I tillägg till Arkeologiska musset kan Val di Merse också bjuda på andra intressant museer, bland andra Skogsmuseet i Orgia inte bör missas om man vill lära sig mer om historien och miljön från den här delen av Sienna-regionen. Museet är inrymt i en gammal lada och innehåller objekt som användes av skogsarbetare och kolare och beskriver på ett mycket effektivt sätt livet i detta område så som det såg ut fram till för ungefär 50 år sedan.

Museet bjuder på fem olika vandringsleder som t ex Kolaren (4 km), Erimitgrottan (5 km), Floden (4 km) och Castiglion che Dio sol Sa (21 km) som alla är perfekta för den vandringsglade. De erbjuder en resa genom antropologi, botanik, fauna och lanskap som ger en god insikt i livet i skogarna och dess aktiviteter. Det finns också ett antal tematurer, som ”Skogen som laboratorium ” som innehåller mer ingående information om växter, djur och regionen Val di Merse. Detaljerade kartor finns förstås också.

Kolaren

Museet och vandringsleden är av intresse för den som är inne på arkeologiska fynd före industrialismen och som vill veta mer om ett av dåtidens viktigaste yrken i området - kolarens. Du får veta allt om ”palaioli” dvs. själva skogshuggarna, ”vetturini” som transporterade timmer med hjälp av outtröttliga mulåsnor, ”kolarna” som ofta var svärtade män som bodde i hyddor och från gång till annan valde ut de områden som lämpade sig bäst för tillverkning av träkol. De behärskade den urgamla konsten att göra träkol av timmer genom en långsam förbränningsprocess som kunde ta upp till 5 dagar. Sedan kom några vetturini med sina ”imballini”, de män som lade kolet i stora hampasäckar och kontrollerade den exakta vikten. Nu har förstås de industriella produktionsmetoderna och exploateringen av andra energikällor lett till att detta urgamla hantverk försvunnit.

Om du är intresserad av hur folket bodde i området förr i tiden kommer en promenad genom skogen i Val di Merse att ge mycket. Området kring Farma och Merse bjuder på många synliga rester från kvarnar som under medeltiden exploaterade vattendragen för att producera energi för den förindustriella produktionen. I Chiusdino-området byggdes många slott efter år 1000 som det i Miranduolo, där folket specialiserade sig på att utforska lokala mineraldepåer.

Rika kloster som Saint Galgano eller Saint Maria di Serena byggde dussintals sädeskvarnar och valkningskvarnar för arbetet med ull. Otaliga kvarnar ägdes av kloster och aristokratiska familjer. På 1200-talet arbetade klostret Santa Trinità di Torri tillsammans med Siennas kommun och byggde en rad stora kvarnar längs floden Merse mellan byarna Brenna och Orgia, som var avsedda att förse Sienna med mjöl. I närområdet kring Murlo har metaller utvunnits sedan etruskernas tid och nära Monticiano, utmed floden Farma, på mark som kontrollerades av kommunen Roccastrada, kan man fortfarande se flera järnverk som byggdes från slutet av 1200-talet och framåt.

Kulinariska traditioner i Val di Merse-dalen

Val di Merse har även en gammal kulinarisk tradition. Cinta senese är en rätt med fläskkött, minestraccia är en soppa som är typisk för cucina povera toscana (det toskanska köket som baseras på ingredienser som även de fattiga hade råd med), och alla svamprätter är ett måste i den här regionen. Vi arrangerar på begäran även matlagningskurser, samt utflykter som bjuder på provsmakning av både olivolja och viner.