Un paese medievale in Toscana
Monticiano è un paese molto antico le cui origini risalgono al XII secolo. In origine il paese era un castello di proprietà del Vescovo di Volterra, ma in seguito passò sotto il controllo di Siena della cui provincia ancor'oggi fa parte. I resti del castello sono ancora visibili nella parte più antica del paese e le stradine del centro sono davvero pittoresche. Il paese vanta due belle chiese. La chiesa di Sant'Agostino, una costruzione tardo romanica con interni barocchi, risale alla fine del XIII secolo. La chiesa parocchiale più antica, la chiesa dei Santi Giusto e Clemente, è invece del XII secolo e ha una facciata molto semplice in pietra, ma racchiude affreschi interessanti.
Il paese si trova al centro di una regione molto bella, in Val di Merse, al centro di una valle tra i fiumi Merse e Farma, a circa 30km da Siena, 100km da Firenze e 150km da Pisa. Ha meno poco meno di 1500 abitanti e dispone di tutti i servizi essenziali (farmacia, ambulatori, ufficio postale, banche, negozi, ristoranti, bar, supermercato, etc.). Monticiano avrà presto una piscina comunale proprio a pochi metri da Casa Gigliola: l'inaugurazione è prevista per l'inizio del 2007. Ci sono inoltre giardini pubblici, aree attrezzate per i bambini, campi da tennis e da calcetto, strutture per andare a cavallo (i fantini del Palio di Siena si allenano proprio a Monticiano) e sentieri per trekking e passeggiate.
Il paese e i suoi dintorni, nonostante la posizione molto comoda per raggiungere molte località di grande fama e bellezza, ad un crocevia tra il Semese e la Maremma, sono ancora fuori dalle rotte turistiche più frequentate. Per questo, Monticiano rappresenta una destinazione perfetta per tutti coloro che vogliono scoprire la Toscana più vera scegliendo come base un luogo lontano dalla folla dei turisti.
La parte più vecchia del paese si trova in alto, su una collina, all'interno dei ruderi delle antiche mura. Dalla cima della rocca si gode una splendida vista sulla valle del Merse. Fra le mura del paese si respira decisamente un'atmosfera medievale: vecchie case in pietra, chiesette parrocchiali, stradine anguste. La proloco del paese fa in modo che le origini medievali di Monticiano non siano dimenticate organizzando ogni anno nel mese di Ottobre il Palio dei Ciuchi, una corsa a dorso d'asino in costume medievale che fa rivivere il passato.
Tornare indietro nel tempo è semplice in questo angolo di Toscana: l'Abbazia di San Galgano con la sua leggendaria e misteriosa spada nella roccia, il vicino paese di San Lorenzo a Merse con la sua antica rocca e la sua chiesetta romanica, il Castello di Tocchi, le rovine del Castellaccio, quelle di Monte Quoio e di Renna ci riportano a epoche lontane ed magiche e contengono tutti gli ingredienti necessari per una fantastica vacanza in Toscana.
