San Galganon Luostari

San Gaganon Luostari on yksi Toscanan kauneimmista monumenteistä. Luostarin ainutlaatuinen mystiikka ja salaperäinen ilmapiiri, sekä sen alkuperään ja historiaan liittyvät tarinat houkuttelevat paikalla paljon kävijöitä joka vuosi.

Paikan päällä on kaksi päänähtävyyttä: goottilainen katoton katedraali ja epätavallisen muotoinen Montesiepin luostari sekä muinainen eremitaasi, johon on kätketty San Galganon hauta ja Miekka Kivessä.

Pyhän Galganon legenda

Galgano Guidotti oli pahantapainen ritari, joka asui Chiusdinossa 1100-luvun loppupuolella. Eräänä päivänä arkkienkeli Mikael ilmestyi ja sai Galganon katumaan tekojaan, näyttäen hänellä pelastuksen tien. Ritari Galgano ilmoitti muuttavansa luolaan, mutta hänen ystävänsä ja perheensä pilkkasivat häntä. Dionisia, hänen äitinsä, suostutteli Galganon pukemaan päälle aatelisen kaapunsa ja menemään Civitella Marittimaan tapaamaan hänen morsianta Polissena Brizziä viimeisen kerran, mutta matkalla Galganon hevonen nousi takajaloilleen ja ritari putosi ratsultaan. Yhtäkkiä hän tunsi kuinka jokin voima nosti hänet takaisin pystyyn. Hän kuuli vastustamattoman serafin äänen, joka vei hänet Monte Siepiin, jylhällä kukkulalle Chiusdinon lähellä. Siellä hän näki ilmestyksen, jossa esiintyi pyöreä temppeli, Jeesus ja Pyhä Maria apostoleineen.

Ääni ohjasi ritarin kukkulan huipulle ja pyysi häntä luopumaan syntisestä elämästään. Galgano kuitenkin epäröi ja vastasi nasevasti, että vaikka hän haluisikin, luopuminen olisi yhtä vaikeaa kuin kivien halkominen miekallaan. Ja näin hän iski miekkansa kiveen odottaen, että miekka katkeaisi. Hänen yllätyksekseen miekka kuitenkin upposi kiveen kahvaa myöten.

Ritari Galgano ei enää ikinä poistunut kukkulalta. Hän eli köyhyydessä villit eläimet hänen ainoina kumppaneinaan. Legendan mukaan Pahoilainen lähetti pahan miehen munkin pukeissa murhaamaan Galganon, mutta hänen kanssa asuvat sudet repivät miehen palasiksi, jättäen jäljelle vain kädet.

Montesiepin Eremitaasi

Miekka Kivessä ja Pahan Miehen Kädet ovat edelleen nähtävissä Montesiepin luostarin kirkossa, joka rakennettiin 1100-luvun lopussa mauseleumiksi pyhimykselle. Pyhimys Galgano on haudattu kirkkoon. Kirkko on hyvin erikoisen muotoinen. Se on rakennettu pyörösaliksi ja historioitsijat epäilevät, että se on saanut vaikutteita Castel Sant’Angelosta, Rooman Pantheonista, tai jopa Volterrassa olevista etruskihaudoista, koska Volterrahan hallitsi aluetta ajallaan. Kirkkoa laajennettin 1300-luvulla rakentamalla kappeli, jossa kukoistavat sienelaisen Ambrogio Lorenzetin freskomaalaukset.

San Galgano ja Kuningas Arthur

Miekka kivessä ja sen legenda ovat kiehtoneet pyhiinvaeltajia ja vieraita ympäri maailman vuosisatojen ajan. Yhtäläisyydet Britannian kuningas Arthurin tarinoihin ovat myös huomattu.
Monet tutkijat ovat huomauttaneet, että pyhimys Galganon nimi on hyvin samanlainen erään Pyöreän Pöydän ritarin, roomalais-syntyperäisen Sir Galwynin, nimen kanssa. Toiset taas väittävät, että nimi muistuttaa enemmän Kuningas Arthurin nuorimpaa ritaria, Sir Gawainia.

Miekka kivessä yhdistetään tietysti Excaliburin tarinaan ja tuore Mario Moiraghin kirja, The Enigma of San Galgano, tarjoaa mielenkiintoisen selityksen yhteensattumille. Kirjailija väittää, että Miekka Kivessä-tarina on alun perin Italian Toscanasta, eikä Britannian kelttialueilta tai Ranskasta kuten monet uskovat, ja että se lisättiin vasta myöhemmin Kuningas Arthurin tarinoihin. Moiraghi tukee hypoteesia tieteellisillä kokeilla, jonka mukaan miekka Toscanan luostarin kivessä on vuodelta 1180, jolloin Kuningas Arthurin tarinoissa ei ollut vielä mitään mainintaa kiveä leikkaavista miekoista. Moiraghi myös korostaa, että Sir Galganon kanonisoinnin tarinoissa on myös paljon yhtäläisyyksiä Pyhän Graalin löytäjän, Sir Percivalin legendan kanssa.

Jos hypoteesit pitävät paikkaansa, Excaliburin legenda voi tosiaan olla alun perin Toscanasta ja on sitten viety Ranskaan sistersiläisten munkkien voimin, joita usein pidetään Kuningas Arthurin legendan levittäjinä. Tämän lisäksi Pyhimys Galganolle omistettu luostari ja sen kappeli ja Kuningas Arthurin hauta Glastonburyssä ovat samalta ajalta, joka tarjoaa vielä yhden mahdollisen linkin maailman legendaarisimman kuninkaan ja Toscanan välillä.

San Galganon Luostari

San Galganon luostari rakennettiin 1200-luvulla vanhan kappelin ja luostarin käytyä liian pieniksi pyhiinvaeltajille, jotka tulivat katsomaan Sienan pyhimyksen hautaa. Galganon pyhimyksen luostari oli Toscanan ensimmäinen oikea goottilainen kirkko, ja sitä käytettiin myöhemmin mallina Sienan katedraalia rakennettaessa. Se on rakennettu sistersiläisen mallin mukaan, johon kuuluu Latinalainen Risti, kolme käytävää, kaverretut kapiteelit, ruusuikkunat, luostariholvi, hallit sekä epätavallisesti kellotorni.

Vuosisatojen edetessä Sienan ja Firenzen välinen kilpailu hitaasti mutta varmasti tuomitsi luostarin tuhoon ja 1700-luvun lopulla kellotorni romahti, tuhoten suurimman osan kirkon katosta. Luostari hylättiin, ja alueen ihmiset käyttivät tiilet ja kivet rakentaakseen uusia taloja ja pieniä kirkkoja. Mutta usean restauroinnin ansiosta katedraali on nyt yksi kauneimmista ja kiehtovimmista raunioista Toscanassa ja se on ehdottomasti käynnin arvoinen.

On olemassa monta tarua katon katoamisen selitykseksi. Yksi suosituimmista Val di Mersen köyhien maanvijelijöiden keskuudessa on tarina, jonka mukaan Napoleon varasti aikoinaan kultaisen katon katedraalista.

San Galganon luostarille pääsee helposti Monticianosta autolla viidessä minuutissa tai kävellen uutta patikointireittiä pitkin.

Salendo Wine Bar on täydellinen pysähdyspaikka kevyelle brunssille. Tarjolla on kylmiä paikallisia herkkuja ja ruuan kanssa sopivia viiniä.