Addediet i San Galgano

Abbediet i San Galgano er et af de smukkeste monumenter i Toscana. Den enestående unikke og mystiske atmosfære og de mange legender som omgiver abbediets historie og klosteret tiltrækker mange besøgende året rundt.

Stedet består af to store attraktioner: den gotiske tag-løse katedral og det usædvanlige kloster i Montesiepi, og ældgamle eremitage, som indeholder graven af San Galgano og sværdet i stenen.

Legenden om Saint Galgano

Galgano Guidotti var en udsvævende ridder som boede i Chiusdino i den anden halvdel af det 12. Århundrede. Ark Engelenl Michael viste sig for ham en dag, overbeviste ham til at angre viste ham vejen til frelse. Sir Galgano meldte hans beslutning om at blive en eneboer og bo i en hule, men hans venner og familie gjorde nar ad ham. Hans mor Dionisia overbeviste ham til at bære hans adelige rober og tage til Civitella Marittima for at besøge hans forlovede Polissena Brizzi for en sidste gang men undervejs stejlede Sir Galgano's hest og ridderen faldt.

Pludselig mærkede han en eller anden kraft hjælpe ham op igen. Ridderen hørte en serafisk stemme som han ikke kunne modstå og dette ledte ham til Monte Siepi, en bakke nær Chiusdino. Der havde han et syn af et rundt temple og af Jesus og den Hellige Jomfru Maria med Apostelene.

Stemmen ledte Sir Galgano til toppen af bakken og inviterede ham til at opgive hans syndige liv men ridderen tøvede og svarede humoristisk at selvom han troede at han skulle ændre sit liv, det at ændre sig ville være lige så svært som at kløve sten med hans sværd og idet han sagde dette trak han sit sværd og stak det imod en sten i forventning om at klingen ville brække. Til hans store overraskelse, skar sværdet i stenen og gik i stenen helt til håndtaget.

Sir Galgano kom aldrig ned fra bakken igen. Han levede i fattigdom, med vildle dyr som hans eneste selskab. Legenden beretter at djævlen sendte en ond mand i en munks forklædning til at myrde Galgano men ulvene der boede hos ham rev manden i stumper og efterlod kun hans hænder.

Eremitagen i Montesiepi

Sværdet i stenen og den onde mands hænder kan stadig ses i klosterkirken i Montesiepi, bygget i slutningen af det 12. århundrede som et mausoleum for helgenen. Saint Galgano er begravet i kirken. Kirken har en meget mærkelig facon, den er bygget som en rotunde og historikere antager at det var inspireret af Castel Sant'Angelo, Pantheon i Rom eller enda et Etruscansk gravmæle ligesom alle de der er synlige i Volterra, byen som en gang havde control over dette område. Kirken blev udvidet i det 14. århundrede med konstruktionen af et kapel med frescoer af den Sieniske maler Ambrogio Lorenzetti.

San Galgano og Kong Arthur

Igennem århundreder har sværdet i stenen og dets legende facineret pilgrimme og besøgende fra hele verden. De mange ligheder til de Arturske cykluser har sikkert ikke undgået opmærksomhed. Mange videnskabsmænd har udpeget den slående lighed med navnet på helgenen, Galgano, med det på en af ridderne af det Runde Bord, Sir Galwyn, som, forresten, var af Romansk oprindelse. Andre videnskabsmænd har insisteret på ligheden til den yngste af Kong Arthur’s riddere: Sir Gawain.

Selvfølgelig er sværdet i stenen associeret med Excalibur og en bog af forfatteren Mario Moiraghi, The Enigma of San Galgano, foreslår en interessant forklaring på alle disse tilfældigheder. Forfatteren hævder at historien om sværdet i stenen kom fra Toscana, i Italien og ikke fra de Keltiske kanter af Britannien eller fra Frankrig som mange tror og at den blev lagt til legenden om Kong Arthur senere. Moiraghi støtter hans hypotese med videnskabelige prøver som daterer sværdet i stenen i et abbedi i Toscana til året 1180, år før den første litterære reference til sværdet i den Arthurske cyklus. Forfatteren understreger også hvordan undersøgelsen som har ført til kanoniseringen af Sir Galgano indeholder en serie facts identiske til legenden om Sir Percival, finderen af Holy Grail.

Hvis disse hypoteser er sande så kan legenden om Excalibur være oprindet i Toscana, og kan være blevet eksporteret til Frankrig af Cisterciner munke, hvis ansvar for udbredelsen om Kong Arthurs legender er vidt anerkendt. Tilmed er Abbediet og kapellet dedikeret til Saint Galgano og Kong Arthurs gravmæle i Glastonbury dateres tilbage til den same periode og dette giver endnu en forbindelse mellem dette magiske sted i Toscana og den mest legendariske af alle konger.

Abbediet i San Galgano

Abbediet i San Galgano blev bygget i det 13. Århundrede da det gamle kapel og kloster blev for lille til de pilgrimme som besøgte helgenen fra Sienas gravmæle. Abbediet i San Galgano var Toscana første helt Gotiske kirke og den blev senere brugt som model for Katedralen i Siena. Abbediet er bygget i henhold til den typiske Cisterniske plan baseret på et Latinsk kors med tre sideskibe, med mange udskårne bogstaver og rose vinduer med en buegang, halls og – utypisk – et klokketårn.

Gennem århundrederne har rivalriet mellem Siena og Florence kondemneret abbediet til et langsomt men uomstødeligt forfald, og i slutningen af det 18. århundrede styrtede klokketårnet sammen og ødelagde en del af taget på kirken. Abbediet blev opgivet og murstenene og stenene blev brugt af byggere i området til at bygge huse og andre små kirker. På grund af flere restorationer er katedralen nu en af de mest smukke og facinerende ruiner i Toscana, og det er værd at besøge.

Mange legender er blevet til for at forklare det manglende tag. En af de mest populære blandt de fattige landmænd i Val de Merse var at Napoleon havde stjålet det gyldne tag på katedralen.

Abbediet i San Galgano kan let nås fra Monticiano med en kort 5 minutters køretur, eller via spadsere-stien som er blevet anlagt for nylig.

Salendo Wine Bar er et perfekt sted at stoppe for en let brunch. De serverer kolde retter lavet af locale produkter kombineret med det mest passende glas vin.